Ibrahim est un enfant de huit ans au sourire permanent et aux yeux curieux qui aime ses chats, nager, jouer au foot avec ses amis et jouer aux jeux vidéo. Si vous le rencontriez aujourd’hui, vous penseriez peut-être qu’il a mené une vie facile et confortable.
Mais en réalité, il a traversé beaucoup d’épreuves… et plus encore.
Tout a commencé en septembre 2022, lorsque lui et ses frères et sœurs sont tombés malades au cours du premier mois d’école. Alors que les frères et sœurs d’Ibrahim se sont rapidement rétablis, son propre état n’a pas cessé de se dégrader. En octobre, il n’avait plus l’énergie de marcher jusqu’à l’arrêt d’autobus et souffrait de fortes quintes de toux. Cela a incité sa mère, Heyam, à prendre rendez-vous avec un médecin qui a indiqué qu’il s’agissait probablement d’une infection de la poitrine et lui a fourni un inhalateur.
Malheureusement, ces mesures n’ont pas été d’un grand secours et, au lieu de s’améliorer, l’état d’Ibrahim s’est aggravé. « Le mois de novembre est arrivé et il pouvait à peine bouger. Il a perdu beaucoup de poids et j’ai remarqué que ses cheveux étaient de plus en plus fins », raconte Heyam. « J’ai donc appelé le médecin et lui ai demandé de faire des analyses de sang. »
Peu après, le 12 décembre 2022, on a diagnostiqué chez Ibrahim une leucémie myéloïde aiguë (LMA), un cancer agressif du sang et de la moelle osseuse. La nouvelle fut dévastatrice pour Heyam et le père d’Ibrahim, Nicolas.
« Nous étions tous les deux très émus, nous n’arrivions pas à croire que c’était vrai », raconte Heyam.
En raison de la nature agressive de son cancer, Ibrahim a immédiatement commencé une chimiothérapie. Le régime était intense et nécessitait de longues hospitalisations, avec un répit à la maison de quelques jours seulement avant de devoir repartir pour un nouveau cycle de chimiothérapie. Ce n’était que le début d’un périple difficile de sept mois. La chimiothérapie affaiblissant son système immunitaire, Ibrahim a dû faire face à une longue liste de complications.
« Ses poumons ont commencé à développer des champignons, il a eu une infection sanguine, il a eu une autre infection dans son bras qui est devenu trois fois plus gros qu’avant et qu’il ne pouvait plus bouger », explique Heyam.
Les piqûres incessantes, les tests et les chirurgies constantes rendirent son retour au CHEO encore plus difficile après quelques jours à la maison.
« Je vous jure que c’était la chose la plus difficile quand il me disait qu’il ne voulait pas y retourner », dit Heyam en retenant ses larmes. « Il disait : je ne veux pas me faire piquer, je ne veux pas me faire opérer, je ne veux pas y aller. »
Les trois premiers mois ont été les plus difficiles, mais par la suite, Heyam et Nicolas ont constaté un changement d’humeur, et tout cela grâce au programme du milieu de l’enfant.
« Maryse, la spécialiste du milieu de l’enfant, n’arrêtait pas d’essayer de lui parler, mais au début, il ne lui donnait rien », raconte Heyam. « Il a fini par se sentir plus à l’aise avec elle et au troisième mois, il a commencé à aller dans la salle de jeux, mais il acceptait seulement d’y aller avec elle », ajoute-t-elle en souriant.
Finalement, il a commencé à interagir et à jouer avec les bénévoles du milieu de l’enfant, le personnel infirmier et tous les membres du personnel qu’il rencontrait, allant même jusqu’à se battre avec des pistolets à eau et des pistolets Nerf. Le garçon enjoué, qui avait apparemment disparu, était de retour.
« Le jour de la Saint-Valentin, il voulait faire quelque chose pour le personnel infirmier », se souvient Heyam en souriant. « Je lui ai acheté un bouquet de roses, et lorsqu’une infirmière arrivait, il lui offrait une rose et une carte. Il a adoré chaque seconde. »
Enfin, en juin 2023, Ibrahim a pu faire sonner la cloche : son cancer était enfin en rémission.
En rétrospective, Heyam est très reconnaissante envers le personnel et les services du CHEO, ainsi qu’envers le traitement qu’Ibrahim et sa famille ont reçu. C’est pourquoi la décision de se joindre à l’Équipe de rêve McDonald’s pour le Défi CN pour le CHEO 2025 a été facile à prendre.
« Je ne les remercierai jamais assez, le personnel infirmier et tout le personnel… sans eux, je ne pense pas que j’aurais pu survivre aux épreuves que nous avons traversées », déclare Heyam. « Lorsqu’ils nous ont appelés pour nous demander de se joindre au Défi CN, je leur ai répondu : « Oui, nous allons le faire. »
Il est tout à fait naturel qu’Ibrahim participe au Défi CN pour le CHEO. Vers la fin de son traitement, il se promenait en tricycle dans l’hôpital et saluait tous les employés qu’il rencontrait en se rendant à la cafétéria pour se procurer des cornichons. Maintenant, il va pouvoir se déplacer sur un vrai vélo et sentir l’air frais sur son visage. On pourrait dire que le « cycle » est complet.
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Charlie
